Historia del dominó
De dónde viene la palabra dominó
La capa de un cura, un disfraz de carnaval, una bendición en latín: hay varias historias detrás de la palabra dominó, y ningún consenso. Esto es lo que dicen los diccionarios.
4 min de lectura
Publicado 15 de octubre de 2026
En corto
De dónde viene la palabra dominó
No hay consenso. La palabra viene del francés, y los diccionarios la llevan, quizá, a la fórmula latina benedicamus Domino, "bendigamos al Señor". Otras teorías la unen a la capa de un cura, a una prenda de carnaval con capucha o al verbo latino dominare. Ninguna está probada.
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Pregunta en la mesa por qué el juego se llama dominó y alguien te va a contestar muy seguro. Los diccionarios no están tan seguros. Coinciden en que la palabra llegó al español desde el francés, y casi todos apuntan al latín. De ahí en adelante hay teorías, no una historia cerrada.
01.
Para empezar: nadie está seguro
El lingüista Roberto Guzmán, en su columna de Acento sobre la palabra, lo dice claro: no hay consenso sobre el origen de "dominó". Ese es el punto de partida honesto. Todo lo que sigue es una teoría con alguien detrás, no un hecho que todos aceptan.
02.
Del francés, y quizá del latín
El diccionario de la Real Academia Española dice que dominó viene del francés domino, y que la palabra francesa quizá viene del latín benedicamus Domino, "bendigamos al Señor". La RAE la describe como una fórmula de ruego del jugador.
Merriam-Webster coincide en el camino: del francés, probablemente del latín, de la fórmula ritual benedicamus Domino. Fíjate en las dudas. "Quizá" y "probablemente" son palabras de los propios diccionarios.
Guzmán añade otra línea que atribuye a Cuervo: el verbo latino dominare, derivado de dominus, señor o amo.
03.
La capa de un cura o un disfraz de carnaval
En francés, domino también era el nombre de una prenda. Merriam-Webster dice que primero fue una capa que el cura llevaba sobre la sobrepelliz, y que "se ha sugerido" que las fichas recordaban esa capa negra sobre la sobrepelliz blanca. Merriam-Webster también cuenta que las fichas se hacían antes con el dorso de ébano y la cara de marfil.
El artículo de Wikipedia en inglés prefiere otra prenda: el nombre viene "probablemente" de un disfraz que se usaba en el carnaval de Venecia. Guzmán, por su parte, describe el domino francés como una prenda de carnaval con capucha, y la une otra vez a benedicamus domino.
O sea, la capa y el disfraz son dos historias distintas. Ninguna tiene un documento que diga "por esto el juego se llama así".
04.
Cuándo aparece la palabra
Las fuentes dan primeras fechas un poco distintas. El artículo de Wikipedia dice que el nombre dominó no aparece antes de 1762 y cita una revista francesa, L'Avantcoureur. Guzmán fecha la palabra francesa en 1771, y la palabra inglesa para el juego en 1801.
Esas fechas quedan cerca de la historia del juego: Merriam-Webster y Wikipedia ubican los primeros registros del dominó occidental en el siglo XVIII.
Llévate esto a la mesa
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No hay consenso sobre por qué el juego se llama dominó.
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Dominó viene del francés domino, que los diccionarios llevan, quizá, al latín.
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Lo de la capa del cura es solo una sugerencia; Wikipedia se inclina por un disfraz del carnaval de Venecia.
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Las fuentes fechan la palabra francesa en las décadas de 1760 y 1770, y el nombre inglés del juego en 1801.
Preguntas de la mesa
¿Por qué el juego se llama dominó?
Nadie lo sabe con seguridad. La palabra es francesa y probablemente viene del latín; las teorías la unen a una bendición en latín, a la capa de un cura o a un disfraz de carnaval. No hay consenso.
¿Dominó viene de la capa de un cura?
Puede ser, pero es solo una sugerencia. Merriam-Webster dice que "se ha sugerido" que las fichas recordaban la capa negra del cura sobre la sobrepelliz blanca.
¿Qué quiere decir benedicamus Domino?
"Bendigamos al Señor". Merriam-Webster y la RAE nombran esa fórmula latina como el origen probable de la palabra.
¿Cuándo se usó la palabra por primera vez?
Wikipedia dice que no antes de 1762, en una fuente francesa. Guzmán fecha la palabra francesa en 1771 y el nombre inglés del juego en 1801.
De dónde sale esto
¿Quieres revisar los detalles? Estas son las fuentes que usamos.
- Dominó (Roberto Guzmán, De palabra en palabra)
Acento · Consultado el 15 de octubre de 2026
Roberto Guzmán dice que no hay consenso, cita el dominare de Cuervo y la prenda de carnaval, y fecha el francés en 1771 y el inglés en 1801.
- Domino (dictionary entry and etymology)
Merriam-Webster · Consultado el 15 de octubre de 2026
Del francés, probablemente del latín benedicamus Domino; lo de la capa del cura solo como sugerencia; dorso de ébano y cara de marfil.
- Dominó, Diccionario de la lengua española
RAE · Consultado el 15 de octubre de 2026
Lleva dominó al francés domino y, quizá, a la fórmula latina benedicamus Domino.
- Dominoes
Wikipedia · Consultado el 15 de octubre de 2026
Dice que el nombre probablemente viene de un disfraz del carnaval de Venecia y no aparece antes de 1762.
